日本では、子どもの予防接種の時期になると、市区町村から予診票や接種の案内などが届きます。接種を受ける医療機関も、地域の中から自分の都合に合わせて選べることが多いでしょう。

例えば、仕事をしている人なら仕事帰りに立ち寄れる医療機関、子どもの体調や予定に合わせたい人なら、診療時間内に都合のよい時間帯で接種できる医療機関。ほかの病気への感染を避けるため、予防接種専用の時間帯を設けている医療機関を選ぶこともできます。

私も、その時々の状況に合わせて病院を選び、予約をして予防接種を受けてきました。

子どもの予防接種は、生後数か月の頃から中学生になるまで、何度も受けるものです。私たちが当たり前のように病院で受けている予防接種ですが、病院が近くにない島で暮らす子どもたちは、どうやってワクチンを受けているのでしょうか。

今回は、リボーンプロジェクトが視察したバヌアツの現場と、海外のほかの地域でも活用されている「アウトリーチ」について紹介します。

 バヌアツの離島では看護師が船で出向いて予防接種を行う

バヌアツは約80の島からなる島国です。地域によって医療環境には差があり、首都などから離れた島には医療施設が少なく、医師や看護師が常駐していない地域もあります。

そのような島では、日本のように病院で予防接種を受けることはできません。そこで行われているのが、看護師などの医療従事者が地域へ出向いて予防接種を行う「アウトリーチ」です。

実際に視察で訪れたモソ島は、人口約400人の島で、看護師が常駐していません。看護師がワクチンを持って船で島へ渡り、定期的に訪問して子どもたちへの予防接種を行っています。

島に医療施設がなくても、看護師が出向くことで、子どもたちがワクチンを受ける機会をつくっているのです。ただし、船での移動には天候などの影響もあります。医療機関が近くにある地域のように、住民が自分の都合に合わせていつでも接種を受けられるわけではありません。

また、サント島北部のポート・オルリィ村では、太陽光発電を利用したワクチン保冷庫が整備されていました。電力が十分に届いていない地域でも、ワクチンを適切な温度で保管できるようにするためです。

看護師が島へ出向く活動だけでなく、こうした設備も、離島の子どもたちにワクチンを届けるために欠かせません。村の集会所などでは、ワクチン接種の必要性を伝える啓発活動も行われていました。

 アウトリーチはバヌアツ以外の地域でも活用されている

アウトリーチとは、医療従事者が医療施設から離れた地域へ出向き、予防接種などを行う取り組みです。こうした方法は、バヌアツだけでなく、海外のさまざまな地域でも活用されています。

世界保健機関（WHO）の報告では、インドネシアの島々で、助産師がワクチンを持って船で移動し、子どもたちに予防接種を行う活動が紹介されています。また、フィジーの離島でも、看護師たちがワクチンを保冷ケースに入れて船で運び、住民のもとへ出向いて接種を行っています。

小さな子どもを連れて遠くの医療施設まで移動することは、保護者にとって時間や費用の負担になります。海を渡る必要がある地域では、天候や移動の安全面も考えなければなりません。

医療従事者が地域へ出向くアウトリーチは、こうした地域に暮らす人たちに接種の機会を届けるための方法の一つなのです。

 身近な不用品が海外の子どもたちへの支援につながる

このように、医療従事者が地域へ出向く活動は、海外の子どもたちにワクチン接種の機会を届けるために大切な取り組みです。こうした活動を支えるために、現地で活動する医療従事者だけでなく、日本にいる私たちにもできることがあります。

その一つが、リボーンプロジェクトを通じた不用品の寄付です。

リボーンプロジェクトでは、家庭や企業から寄付された不用品を回収し、海外へ輸出しています。現地では、届いた品物を選別・整理してリユース品として販売します。販売に関わる仕事は現地の雇用にもつながり、中古品の販売を通じて得た収益は、子どもたちへのワクチン寄付に活用されています。

寄付されたワクチンが子どもたちに届き、実際の接種につながるためには、ワクチンの保管や輸送、医療従事者による訪問など、さまざまな取り組みが必要です。今回紹介したアウトリーチによる予防接種も、その一つです。

家庭で使わなくなった衣類や日用品などの不用品を寄付することで、海外でリユースされ、現地の雇用や様々な理由によりワクチン接種が受けられない子どもたちへの支援につながります。ご家庭で使わなくなった不用品を捨てる前に、海外の子どもたちを支える選択肢として、寄付を考えてみませんか。

 まとめ

日本では身近な病院で受けられる予防接種も、海外の離島では看護師が船で出向くことで、子どもたちに接種の機会が届けられています。

バヌアツだけでなく、インドネシアやフィジーなどでも行われているアウトリーチ。地域の環境に合わせて、医療従事者が必要な人のもとへ出向く取り組みが、子どもたちの健康を支えています。

家にある不用品を寄付することは、海外でのリユースやワクチン支援につながる身近な方法です。捨てる前に、まだ使えるものを次の人へつなぐことを考えてみませんか。